釋迦涅槃圖 大足寶頂山大佛灣第11號釋迦涅槃圖,俗稱臥佛。整龕造像氣勢宏偉,虛實(shí)相間,意境深邃。龕中雕刻一右脅而臥的釋迦牟尼佛,長達(dá)31米,頭北足南,雙眼微閉。佛像前雕刻有釋迦弟子、菩薩、天王等像。佛像上方刻有釋迦家眷舉哀像。
“涅槃”是佛教徒修行追求的最高果位和最理想的境界,即達(dá)到肉身消失,不生不死的永恒狀態(tài),是修行者靈魂的永遠(yuǎn)升華。據(jù)佛經(jīng)記載,釋迦牟尼在80多歲時,于拘尸那迦城娑羅林雙樹間,右脅而臥進(jìn)入涅槃。此時,大地震動,眾生悲號哭啼。釋迦的母親摩耶夫人聽聞后,悲傷欲絕,與諸天女從空中來到雙樹間。釋迦聽聞其母聲,便以大神力令棺蓋自開,為母說法,其母心生歡喜而歸。一般的涅槃圖,弟子多為捶胸頓足的悲慟狀,此處的弟子像則端莊肅穆,祥和寧靜,頗有創(chuàng)新。
涅槃圖中的創(chuàng)新還體現(xiàn)在半身設(shè)計(jì)上。龕中釋迦牟尼佛只顯露出半身,雙腳隱入巖際,右肩陷于地下,左肩在五色祥云之中,以示釋迦牟尼橫臥于天地之間。正是這種“意到而筆不到”的表現(xiàn)手法,使造像藝術(shù)的表現(xiàn)獲得了無窮的空間想象力。
佛像前的弟子亦為半身像,似從平地涌出,或正或側(cè),或高或低,躬身肅立。釋迦的胸前設(shè)有供壇、祭品和香爐,爐中香煙裊裊,直上云天,在云端之中站著的是釋迦牟尼的家眷。這種手法既烘托出佛祖涅槃的神圣氣氛,又收到了“以小襯大,以豎破橫”的藝術(shù)效果。