楊益言1925年生于重慶,抗戰(zhàn)時(shí)期,同濟(jì)大學(xué)從上海搬到重慶, 他就在其工學(xué)院讀書??箲?zhàn)勝利后,他隨之遷回上海,不久就參加了轟轟烈烈的反內(nèi)戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)。楊益言是上海地下學(xué)聯(lián)機(jī)關(guān)報(bào)的負(fù)責(zé)人和 “主筆”?!耙欢ぞ拧边\(yùn)動(dòng)后,楊益言從復(fù)旦輾轉(zhuǎn)回重慶。
到重慶后,楊益言“賊心不死”,不但在重慶進(jìn)步刊物上發(fā)表 《一二·九真相》等文章,而且與重慶大學(xué)地下黨聯(lián)系上,準(zhǔn)備利用 手頭的照片、資料編本書《控訴》。而這時(shí),他已經(jīng)被秘密“盯”上 了。終于,他寫給重慶大學(xué)女朋友的信件被扣留了,國(guó)民黨認(rèn)定他是 中共從香港派回重慶恢復(fù)《挺進(jìn)報(bào)》的,把他逮捕。那是盛夏一個(gè)平 平常常的下午,他正獨(dú)自一人在樓上的小屋里看書,有人敲門,他剛 把門打開(kāi),涌進(jìn)四個(gè)人,便裝,但有槍。楊益言沒(méi)有說(shuō)話,更沒(méi)有掙 扎,他坦然地下樓。樓下,還有幾個(gè)全副武裝的特務(wù),楊益言唯一沒(méi) 想到的是抓他這樣的書生居然也要?jiǎng)佑眠@么多人。那時(shí)他剛剛22歲。